PAR DIDIER PARSY

dparsy@lavoixdunord.fr PHOTO THIERRY LAMANDIN

Si l'on s'en tient au nombre de buts inscrits hier (treize), on peut... froidement dire que l'exercice 2008 sera un bon cru. Une affirmation confortée par l'absence de score nul il n'y eut donc que des gagnants et autant de perdants, ce qui permet d'ores et déjà aux Lensois, par exemple, d'attendre sagement les demi-finales du dernier carré de cet après-midi.

Derrière les joueurs d'Éric Sikora, qui ne sont visiblement pas venus pour amuser la galerie, après avoir vaincu Varsovie (2-0) puis Mouscron (1-0), l'armada losciste paraît aussi en mesure de prendre son ticket pour les chocs de tout à l'heure. Face aux Italiens de Livourne, un but d'Alexandre Lanclar avait suffi (1-0).

Le LOSC et le Racing en finale ?....

Contre les Tchèques du Banik Ostrava ce matin, un nul suffirait amplement aux protégés de Rachid Chihab pour se propulser en demi et - qui sait ?

- de rééditer la performance de 1999 où les « Dogues » l'avaient emporté sur la pelouse croisienne, face aux Zambiens.

On pourrait donc retrouver les deux voisins nordistes, ennemis d'un soir hier en Ligue 1, pour une finale totalement inédite. Sur le papier, les deux groupes en ont assurément les moyens. Et prendre la succession de l'ES Wasquehal, le tenant 2007, voilà qui ne serait pas banal. Car dans l'esprit de ressasser les vieilles histoires... Mais il faudra compter avec ces vaillants Anglais du Watford FC, naguère le club d'un certain Elton John. Le retour du football britannique, dufighting spirit par excellence, est à saluer. Hier, contre les Portugais du Boavista Porto, les gaillards de Sean Dyche n'ont pas laissé l'occasion de marquer les esprits de leur empreinte. Dans une rencontre souvent âpre, engagée et toujours correcte, les deux équipes se livrèrent une véritable bataille. Mincoia et Young scellèrent ainsi le succès anglais. Et au-delà de la méthode, il y avait la manière : ces « boys » sont de véritables winners... Pour compléter le quarté, le Sparta de Prague paraît être le plus apte à conquérir le dernier fauteuil, car on ne voit pas les Croisiens, ce matin, s'offrir la tête de ces Tchèques qui ont des provisions... Patients vainqueurs de l'Espanyol Barcelone (2-0), les hommes de Milan Boksa ont la voie grande ouverte. Cette fois, le pourcentage de surprise paraît bien mince. Mais avec la chaleur du Nord, tout reste encore possible... •