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Il est vrai que Tourcoing compte 15 571 personnes de plus de 60 ans, dont 5 577 de plus de 75 ans et 2 650 de plus de 80 ans. Mais n'allez pas croire que les « aînés » tourquenois manquent d'énergie ! Au contraire, les retraités gymnastes de la résidence de la Roseraie ont montré qu'ils en avaient à revendre. Mercredi matin, Sylvie Boudry, adjointe au maire en charge de la solidarité sociale et des personnes âgées, accompagnait Michel-François Delannoy, le maire, pour une visite à l'atelier gymnastique de la résidence de la Roseraie. Dans le cadre de l'animation « solidarité retraite », la gymnastique active seniors compte 24 participants et l'activité gym douce sur chaise, 12 résidants. Sébastien Dewitte, le « prof de gym », indique qu'il existe une dizaine de cours similaires à Tourcoing. À l'issue de cette visite, Michel-François Delannoy, Sylvie Boudry et Mme Carré, directrice de l'action gérontologique, se sont entretenus à bâtons rompus avec les pensionnaires, avant d'aller au-devant d'un couple âgé, bénéficiaire de soins infirmiers à domicile. L'équipe municipale, accompagnée de Mme Carré, a ensuite attendu la fin du repas pour se rendre au domicile d'une personne bénéficiaire de l'APA, avant de rencontrer les personnes âgées des Flandres, en pleine lecture. Sur place, pas moins d'une vingtaine de personnes âgées étaient entourées d'une quinzaine d'enfants provenant du centre social des 3 Quartiers. Chaque mercredi, ils viennent partager avec les aînés le plaisir de lire et de se rencontrer. Un moment fort. D'autant qu'après une demi-heure de lecture faite par Charlotte et Michelle, lectrices professionnelles, chaque enfant a rejoint une personne âgée pour lui faire découvrir un livre emprunté à la médiathèque. Dans une ambiance très chaleureuse, l'atelier lecture s'est terminé par un goûter.

Au cours de la journée, Michel-François Delannoy a confirmé les propos de Sylvie Boudry concernant l'engagement de la commune visant à mettre en oeuvre une offre diversifiée et adaptée aux besoins des personnes âgées. Une rencontre prévue « avant la fin de l'année » entre des intervenants, professionnels ou bénévoles, des représentants des EHPAD, des foyers et le CCAS a également été évoquée. « Comme nous nous sommes concertés sur le devoir de mémoire, nous devons aussi nous pencher sur le devoir de reconnaissance, a martelé le maire. J'ai été outré, pendant la campagne des municipales, d'entendre certains dire que les personnes âgées étaient une charge pour la ville. Nous devons nous souvenir que nous serons les personnes âgées de demain », a-t-il conclu. • L. M. et M. P. (CLP)